Chapitre 49:
Revelations.5.
(par
michele huwart, ajouté le 09/02/04 13:56)
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A leur retour dans la salle commune, la petite Grace se précipita sur Hunter en pleurant. Elle se jeta contre lui, le déséquilibrant à moitié, et l'entourant de ses bras.
- Vous n'allez pas partir, n'est-ce pas ? sanglottait-elle. Vous n'allez pas rentrer chez vous ? C'est Galea qui a été méchante. Pas nous. Nous, on vous aime. On vous aime beaucoup. On...
Le jeune homme s'accroupit devant la petite fille, et essuya ses larmes, plus touché qu'il ne voulait le reconnaître par sa réelle détresse.
- Non, ma chérie, lui répondit-il. Je ne pars pas. Pas encore. Ta soeur m'a fait de la peine, mais je ne vous en veux pas. Je suis heureux, parmi vous.
- Pourtant, vous avez pleuré ! remarqua l'enfant devant les yeux rougis de son ami. On m'a appris, pourtant, que les hommes ne pleuraient pas.
- Oh, si, ils pleurent ! reconnut Hunter. Ils essaient seulement de le faire quand ils sont seuls ... ou presque. J'ai pleuré, c'est vrai, et ton père m'a réconforté. Et ce qui me réconforte plus encore, c'est vous tous. J'espère pouvoir rester un long moment parmi vous. Nous venons d'en parler, ton père et moi.
Chacun repris place à la table d'où Galea était absente.
- Notre ami Hunter, comme il vient de le dire à Grace, va rester avec nous tant que son devoir ne l'appellera pas ailleurs, annonça Ormond. Il va tenir le rôle de précepteur auprès des enfants.
Il regarda Quantor, puis Grace et Val d'un oeil sévère avant de continuer.
- Ce qui signifie que vous lui devrez obéissance, autant qu'à votre mère ou moi-même. Obéissance et respect. Hunter n'est pas un domestique, mais un ami qui nous offre gracieusement ses services. Ce pour quoi je lui suit infiniment reconnaissant.
Les deux petits poussèrent un cri de joie, tandis que Quantor et sa mère parurent soulagés. L'esclandre de Galea les avait fortement peinés, et ils se demandaient jusqu'alors si leur hôte n'allait pas les quitter fâché. Sigismond, lui, resta coi sur son fauteuil. Il ne pouvait concevoir ce qui arrivait. Il ne pouvait concevoir que le prince dont il avait vénéré le père et le grand-père allait instruire ses petits-enfants. Comme l'aurait fait un simple employé. C'était pour lui le monde à l'envers.
- Permettez que je me retire, et vous souhaite bonne nuit ! J'avoue que la journée m'a fatigué. Et il me faut encore voir Galea avant de me mettre au lit.
Ormond et les siens saluèrent leur hôte en souriant, et Hunter se dirigea vesr l'escalier d'un pas encore chancelant. Quantor se précipita pour l'aider, mais le jeune homme le renvoya.
- Je dois me débrouiller tout seul, maintenant. Mais je te remercie. C'est très gentil de ta part de vouloir m'aider.
Lorsqu'il eut atteit sa chambre, il s'écroula sur le lit. La tête lui tournait, et il sentait la fatigue l'assaillir par vagues. Il resta un long moment étendu, la main sur les yeux. Les émotions de la soirée l'envahissaient à nouveau. Il devait lutter contre elles. Il devait encore voir Galea, et il ne comptait pas lui montrer le visage d'un homme atteint par ses paroles indignes.
Prudemment, il se releva et, fouillant dans les tiroirs où Aëlia avait rengé ses affaires, en retira un petit livre relié de vert, et doré sur tranche. Il prit aussi du papier, une plume d'oie, et un flacon d'encre. Il sortit de la chambre, et c'est à ce moment qu'il se rendit compte qu'il ignorait quelle était la chambre de la jeune fille. Il frappa donc à plusieurs portes, avant d'entendre un "qui est là" irrité. Il entra.
Galea était couchée sur le ventre, lês poings sur les joues. Elle détourna à peine la tête à l'entrée du visiteur, puis, au moment où elle le reconnut, sauta sur ses jambes.
- Que faites-vous ici ? demanda-t-elle, hargneuse. Vous n'avez rien à faire dans ma chambre ! Je vais...
- ... me présenter vos excuses, jeune fille ! lui répondit Hunter sans se dapartir de son calme.
Il avisa une table de bois, où il déposa soigneusement le matériel qu'il avait apporté, puis se retourna vers la fillette.
- Votre père vient à l'instant d'accepter mon offre. Je vous tiendrai lieu de précepteur durant mon séjour chez vous. Et c'est à ce titre, autant qu'à celui d'offensé, qu'il me revient de décider de votre punition.
Elle s'attendait à tout sauf à celà. Elle se rassit, et d'une voix claire et haitaine, lui demanda :
- Et quelle est elle ?
Il ouvrit le livre, et le lui tendit.
- Vous allez me recopier ce texte. Vous allez le calligraphier du mieux que vous pouvez. Vous allez le méditer. Et lorsque je reviendrai, vous m'en ferez la synthèse.
Elle commença à lire:
" Nul ne frappe à une porte par hasard. L'étranger qui frappe à votre porte est l'envoyé des Puissances... "
- Qu'est-ce que c'est ? demanda-t-elle, visiblement peu attirée par le texte qu'elle avait devant elle.
- Une leçon tirée des Principes de Myra. Vous vous souvenez ? Myra la Fédératrice. Une leçon qui traîte de l'accueil, de l'hospitalité.
Il força la fillette à le regarder dans les yeux.
- Il est malvenu d'offenser un hôte, Galea. Quel qu'il soit. Même le fils d'une servante, ce qu'entre parenthèses, je ne suis pas. Maintenant, j'attends vos excuses.
Galea tenta d'imposer sa volonté au jeune homme, mais ce fut lui qui eut le dessus.
- Pardonnez-moi, je vous prie. Je suis désolée de vous avoir froissé, murmura-t-elle de mauvaise grâce.
- Bien, répondit le jeune homme. Je reviendrai vous voir demain soir, avant le dîner. D'ici là, bon travail.
Il revint à sa chambre. Epuisé, il se déshabilla comme un automate, et se coucha. Avant que sa tête touche l'oreiller, il s'était endormi.
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