Chapitre 5:
Notes préliminaires
(par
Gurth, ajouté le 10/01/07 00:49)
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Tolkien, John (1892-1973) : Philologue anglais, professeur de langue anglo-saxonne à l’université d’Oxford entre 1925 et 1945, puis professeur de littérature et de langue anglaise entre 1945 et 1949 dans cette même université. Il participe à la rédaction de l’Oxford English Dictionnary, s’occupant principalement de l’histoire et de l’étymologie des mots d’origine germanique commençant par la lettre W. Avant la guerre, il étudie avidement les «Manuscrits Baggins» dont il perce le secret. Son essai sur Beowulf, Les Monstres et la Critique, aura une influence durable. Ami du célèbre écrivain C.S Lewis, il connaît une postérité bien plus discrète se limitant à un petit cercle universitaire.
Manuscrits Baggins : Collection de manuscrits ayant appartenu à Lord Samuel Baggins (1812-1889), d’où leur nom. Ils comportent un évangile en anglo-saxon et sa traduction dans une langue non identifiée qui remonteraient prétendument aux «Jours Anciens» ainsi que plusieurs autres textes écrits exclusivement dans cette langue. Les manuscrits sont généralement considérés comme l’œuvre d’un faussaire du XVIIIème ou du début du XIXème. Le philologue anglais Tolkien s’y intéressa dans les années 30 et réussit à les traduire, proposant même une grammaire et un lexique de la mystérieuse langue, appelée «Commun» sans réussir à attirer l’attention du monde universitaire. La collection Baggins fut détruite dans un bombardement en 1940, ce qui empêche toute application d’une méthode moderne de datation aux manuscrits. Quant aux travaux du professeur Tolkien, ils se trouvent à l’université Marquette, Etats-Unis.
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