Je me forçais à rire. Mais je ne ressentais aucune joie. Mes compagnons étaient-ils dans le même cas que moi ? Ils rentraient chez eux, certes ! Mais la plupart d’entre eux rentraient chez eux meurtris par la guerre. Certains, infirmes à vie. Vaïn, comme Balan avant lui, m’avait confié son angoisse, son désarroi. Sa crainte de n’être désormais plus qu’une charge pour les siens. « je ne sais faire que deux choses », m’avait-il dit, après avoir un peu trop bu. « Tisser les étoffes, ce que j’aimais avec passion, et me battre à l’épée, quoique j’aie toujours détesté cela. Je suis incapable, et de l’une, et de l’autre, désormais. » J’avais tenté de le rassurer Je lui avait affirmé que les siens ne le laisseraient jamais manquer de rien. « je sais », m’avait-il répondu, « mais moi, que pourrais-je leur rendre, en échange ? »
Il riait, pourtant, comme les autres, comme nous tous. Peut-être un peu trop fort pour que cela paraisse naturel. Comme je le fis, moi-même, lorsque mon Seigneur posa ses dernières cartes sur la table de bois brut.
- Je suis le Roi ! lança-t-il presque joyeusement.
Balan grommela des mots que je ne compris pas.
- C’est vrai, lui répondit mon Seigneur. Mais toi aussi, tu triches ! La différence entre nous, c’est que je triche mieux que toi !
Je le regardai d’un air ahuri. Puis fis semblant de maugréer dans mon coin.
- Vous trichez, vous trichez ! Et c’est pour çà que Vaïn et moi sommes « trouducs » pour la sixième fois d’affilée !
Il opina. Franchement joyeux, cette fois.
- Bien sûr ! me dit-il, espiègle. Vous perdez simplement parce que vous êtes les seuls à ne pas tricher, tout simplement.
Je lui lançai un regard noir, ainsi qu’à Vaïn.
- Et toi, lui dis-je, faussement agressif, tu étais au courant, bien entendu ! Et tu m’as laissé me ridiculiser comme un imbécile ! faux frère…
- Bien sûr, sourit-il franchement. Mais le moyen pour moi, de tricher, avec un seul bras ! Et toi, tu es néophyte en la matière…
Mon Seigneur nous regarda paternellement. L’incident avait détendu l’atmosphère. Ce qui était à l’évidence le but qu’il avait recherché.
Il s’adressa ensuite à mon ami.
- Voudrais-tu nous chanter quelque chose, lui demanda-t-il, comme une requête.
- Vous le voulez vraiment ? demanda Vaïn. Je n’ai plus chanté depuis…
- Cela nous ferait du bien, à tous. Et tu es le plus doué d’entre nous, pour çà !
Nous n’étions plus qu’à une journée de marche de la capitale. Rassemblés, une dernière fois, dans cet abri de forestiers. Il neigeait. Malgré le feu, j’avais froid. Froid dans mon corps comme dans mon cœur. J’avais peur, moi aussi. Peur de quitter les seuls amis que j’avais jamais eus. Peur de me retrouver, seul, parmi les gens de mon peuple. De prendre mon envol… D’être adulte, enfin ! Mais je ne craignais pas que pour moi-même. La décision de non Seigneur de rejoindre Neithan et mes anciens compagnons me glaçait de plus en plus. De façon, je le savais, irrationnelle. A plusieurs reprises, je lui avais proposé de l’accompagner. A chaque fois, il s’était montré inflexible.
- Demande moi ce que tu veux, avait-il fini par me répondre, agacé. Tout, sauf çà ! Ma décision est sans appel, Morgil. Cesse de m’importuner avec çà !
Je m’allongeai au milieu de mes compagnons… mes frères d’armes ! Entre mon Seigneur, et mon meilleur ami. Je tentai vainement de trouver le sommeil. Où irai-je, après mon départ de Doriath ? Et serai-je capable d’assumer mes responsabilités de guérisseur, une fois seul ? Je me rendais compte que ma formation était loin d’être terminée…. Il me faudrait trouver un nouveau maître. Un maître humain…
Je m’agitai. Je transpirais, malgré le froid…
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