Le jeune garçon porta ses poings au menton et ferma les yeux pour mieux réfléchir. Qu'avait-il appris ? Tant de choses ! En si peu de temps... Il s'était entaillé les mains en tranchant des racines, et brûlé au contact d'un chaudron. Il avait attappé des cals en charriant des seaux. Il avait subi les quolibets des domestiques sans réagir. Fait preuve de bonne volonté, et gagné leur affection. Et appris à aimer son travail. Oh, moins que la méditation ou la calligraphie, certes, mais à l'aimer quand même !
- J'ai appris, dit-il en plongeant ses yeux limpides dans ceux de son maître, que tout travail a son utilité, et est agréable, pour peu qu'on le fasse avec amour. Que chaque personne a une valeur. Quel que soit son rang social. Et que j'aurais mérité une punition bien plus dure.
Lehan sourit, but une gorgée, et redit son regard au garçon.
- C'est bien. C'est un bon début. Tu as encore beaucoup de progrès à faire, mais c'est bien. Quant à ta punition,Thorwald,elle ne consiste pas à préparer la soupe. Comme tu viens de le dire, il est très honorable de préparer la soupe.
Le novice eut un petit geste de surprise, mais son maître continua:
- Ta punition consiste à être privé de cours. Et, lorsque tu réintégrera ta place, elle consistera à rattrapper ton retard. Je vais néanmoins la lever en partie.
Une lueur d'espoir éclaira les traîts du novice.
- Tu reprendras les exercices de maîtrises du Don dès demain. Il est trop dangereux de laisser quelqu'un comme toi sans tuteur dans ce domaine.
Thorwald eut un soupir de dépit. Les exercices en question lui étaient si faciles qu'ils lui semblaient une perte de temps. Lehan, devant son air contrit, se fit sévère.
- Ces cours sont essentiels à ta formation, mon garçon. Même si tu les trouves simplistes. Ne pèche pas par orgueil.
Les enfants revêtirent leurs manteaux. Galea comme ses frère et soeur, mais en ronchonnant. Qu'en avait-elle à faire, d'apprendre à fabriquer du papier ? Le papier, çà s'achetait ! Hunter lui rétorqua que tout savoir peut être utile un jour, et lui intima de les accompagner. Il demanda aussi, poliment, à Cora, l'autorisation d'emmener Ben, arguant que l'enfant lui serait utile pour racler les branchages et en ôter les épines. La servante se tourna vers sa patronne, qui ne broncha pas. Mais partit ensuite vers l'écurie, dont elle revint accompagnée d'un petit garçon radieux.
C'était l'automne. Les arbres avaient pris des couleurs de feu et d'or. L'herbe mouillée sentait bon sous les pas. Königar rassentait avec un plaisir non feint la fraîcheur de la brise sur son visage. Ses yeux se gorgeaient de soleil. Heureux. Heureux de revivre enfin, de marcher dans la campagne, d'entendre les rires des petits.Il passa la main dans ses cheveux courts, agita la tête, et eut envie de rire aux éclats. |
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