La réplique de Königar la laissa sans voix. Elle s'essuya les mains sur son tablier avant de réagir.
- Vous plaisantez, j'espère ? Vous savez bien que...
Mais il l'interrompit. Il se serait voulu ferme, mais il ne l'était pas.
- Aux yeux du monde, je suis seulement le précepteur de vos enfants, Aëlia. Et je tiens à le rester.
Il baissa le regard avant de rajouter:
- Surtout aux yeux de Guelen et des siens. S'ils sont bien tels que vous me les avez décrits. Non, Aëlia, je resterai à la place qui est la mienne, pour l'instant. Aux côtés de Val et de Grace. Mais oui, je crois... celà me sera un plaisir de vous accompagner à la fête elle-même. Voulez-vous m'excuser, maintenant... Je...
Il se prit à nouveau la tête dans la main, presque tremblant. Inquiète, la jeune femme se rapprocha de lui, lui posant la main sur l'épaule.
- Vous êtes sûr que çà va ? Que se passe-t-il, Hunter ?
Il resta un long moment silencieux, troublé, assailli par les ombres... les ombres... les souvenirs... encore et encore...
- Ce n'est rien, dit-il enfin d'une pauvre petite voix triste. Rien du tout. Mais la fête du Pardon...
Il hésita, continua pourtant.
- ... il faudrait... je devrais rencontrer le prêtre du village. Ou la prêtresse, peu importe. Avant... avant la Veillée.
- Vous comptez passer la veillée du pardon dans le Temple ? s'étonna Aëlia. Vous ? Qu'avez-vous donc à vous faire pardonner ?
Elle se rendit compte tout à coup de l'indiscrétion dont elle faisait preuve, se reprit.
- C'est à moi de vous demander pardon, Hunter. Mais vous semblez... enfin, il m'est difficile d'imaginer que quelqu'un comme vous ait pu faire grand chose de mal.
Il se mordit les lèvres, ravala sa salive, la gorge nouée.
... grand chose de mal... c'était sa faute. Uniquement sa faute, s'ils étaient morts... tous morts... tous innocents... et les coupables... les autres...
- Vous savez si peu de choses me concernant, réussit-il à murmurer après un long moment. Si peu de choses. Je devrais tout vous dire, je le sais. Mais, je...
- Vous ne devez rien nous dire.
Elle tenta de le rassurer. De le réconforter. Maladroitement.
- Vous devriez descendre au village demain. Rencontrer le frère Orren. Lui signifier que vous serz présent, à la Veillée. Et parler un peu avec lui. Ou avec soeur Ana. Celà vous ferait du bien, sans doute.
Il soupira, tenta de sourire.
... mais les morts ne le quittaient pas... revenaient sans cesse...calcinés... brûlés... pendus...
- Vous devriez vous reposer. Désirez-vous quelque chose qui vous aide à dormir ?
Il secoua la tête.
- Non. Pas de drogues.
... nulle drogue ne pouvait éloigner les morts... |
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