Chapitre 8:
Sigismond.1.
(par
michele huwart, ajouté le 12/11/03 13:35)
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Deux enfants jouaient devant l'âtre avec des soldats de bois. La petite fille, bientôt, en eut assez, et vint s'asseoir auprès de son père. Ormond, machinalement, posa un baiser paternel sur sa joue rosie par la chaleur des flammes. L'enfant prit un bol et se servit elle-même du thé, auquel elle ajouta une bonne dose de miel, tout en observant l'homme du coin de l'oeil.
- Vous êtes triste, Père ? finit-elle par demander, face au mutisme d'Ormond.
Celui-ci sourit vaguement avant de répondre.
- Non. Pas vraiment, ma chérie. Je suis inquiet pour notre invité, c'est tout.
- Vous croyez qu'il va mourir ? Comme oncle Landau ?
Ormond songea que les enfants parlaient souvent de façon plus abrupte que les adultes, amis que leurs pensées n'étaient pas vraiment différentes.
- Non. Enfin... je ne sais pas. Je ne veux pas, Grace. Je ne sais pas pourquoi, mais j'aime bien ce garçon.
Il leva les yeux vers son épouse, comme pour lui demander de l'aide.
- On fera tout ce qu'on pourra pour l'aider, dit-elle doucement. Mais il ne faut pas nous voiler la face. Oui, il risque de mourir. Hélas.
Galea posa son ouvrage et releva la tête.
- Grand-Père n'est pas content. Il dit que...
- Que quoi, l'interrompit son père, irrité. Que j'aurais dû laisser cet homme mourir seul dans les bois ?
- Non... non, mais... que ...
La fillette hésitait.
- ... enfin, que vous auriez pu le mener directement chez Bertram. Ou à l'auberge.
- Quoi ? explosa Ormond. S'il s'était agi de mon frère, crois-tu que j'aurais aimé qu'on agisse comme çà envers lui ?
Il se radoucit brutalement.
- Il a confiance en moi. Il a besoin de nous. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour l'aider. Quoi que veuille ton grand père.
Ormond se leva, et se dirigea vers l'escalier qui menait aux chambres, ressassant à voix basse sa colère contre son père. Aëlia le rattrappa d'un bond. Pendant de longues minutes, elle tenta de camer son époux. De temps à autres, les trois enfants percevaient des éclats de voix.
- Bon, finit par accepter Ormond. je ne lui dirai rien aujourd'hui. J'attendrai d'être plus calme. Mais son attitude est intolérable.
- Ton ami est aux ordres de Feroal ...
- Et alors ? Landau aussi l'était. Il devrait avoir compris, depuis. Et Feroal est notre suzerain, que diable !
Le médecin parut au haut de l'escalier.
- Ormond ! appela-t-il. Votre ami a besoin de vous.
Ormond embrassa son épouse en signe d'apaisement, et monta rejoindre Betram. Celui-ci avait l'air soucieux.
- Comment va-t-il ? demanda Lammermoor d'une voix sourde.
- Il est très affaibli. Il souffre énormément. Il a besoin de vous.
- Est-ce que ?..;
- Je ne peux encore rien dire. Je reviendrai demain. Si son état empire, faites-moi chercher.
Il hésita un instant.
- Tout de suite.
Ormond entra dans la chambre, tandis que Bertam allai rejoindre Aëlia, pour lui donner ses instructions concernant le malade.
- J'ai fait ce que j'ai pu, chuchota-t-il. J'aurais sans doute dû amputer, mais il ne l'aurait pas supporté. Alors, il faut espérer que le traîtement agisse. Sinon...
- Je sais, répondit la jeune femme. J'avais compris.
Lorsqu'il eut quitté le manoir, Grace ne put s'empêcher de questionner sa mère.
- Pourquoi grand-père déteste-t-il tant le Duc ? demanda l'enfant. C'est notre seigneur, pourtant.
Aëlia réfléchit. L'opposition de Sigismond à son Seigneur datait de bien longtemps. D'aussi longtemps qu'elle pût se souvenir.
- Ton grand-père vit dans le passé, ma chérie, expliqua-t-elle après mûre réflexion. Il a des fidélités qui ne sont plus les nôtres depuis longtemps. Des fidélités qui datent de bien des générations. Il reproche à Feroal d'avoir prêté serment d'allégence au roi Géraud.
- Mais grand-père s'est battu pour le Roi, quand il était jeune... s'étonna l'enfant.
- ce n'est pas si simple, reprit sa mère. A l'époque, le pays était envahi. Et ton grand-père n'a pas combattu pour le roi Géraud. Il a combattu sous les ordres du prince Horgar. Horgar d'Hamerland. Quand le prince est mort, il a remisé son épée.
Grace voulut poser d'autres question, mais Aëlia ne se sentait pas d'humeur à expliquer l'Histoire et la politique du royaume à une enfant de neuf ans. Elle coupa court à la conversation, emportant à la cuisine les remèdes que lui avait confié Bertram.
Ormond s'assit au chevet du malade. L'entendant, Hunter ouvrit les yeux, et tenta de sourire. En vain.
- Merci, murmura-t-il. je suis content que vous soyez là.
- Je resterai autant que vous le voudrez, répondit Ormond en arrangeant les couvertures. Ne vous inquiétez pas.
- Même si je ne suis pas votre frère ?
- Je ne vous ai jamais pris pour mon frère. Vous êtes vous, çà me suffit.
Il caressa doucement le front brûlant de fièvre.
- Reposez-vous, maintenant. Dormez. Nous veillons sur vous.
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