Chapitre 9:
Sigismond.2.
(par
michele huwart, ajouté le 15/11/03 16:03)
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Hunter ouvrit les yeux, et son regard tomba immédiatement sur Ormond, somnolant à son chevet. Il resta longtemps immobile, la tête encore embrumée par la fièvre et le sommeil, à observer son hôte avec affection et reconnaissance. Il se sentait mieux, reposé, malgré les cauchemars qui n'avaient cessé de le tourmenter. Il se demanda s'il avait parlé dans son sommeil, et, si tel était le cas, ce qu'il avait bien pu dire, et quelle y serait la réaction de son bienfaiteur.
Il tenta de se redresser. Le mouvement relança la douleur de son bras, et il ne put s'empêcher de gémir. A l'instant même, Ormond ouvrit les yeux.
- Vous êtes réveillé. Enfin !dit-il d'un ton amical, la voix encore vaseuse. Comment allez-vous, aujourd'hui ?
Il arborait un sourire bienveillant, mais son visage était marqué par la fatigue.
- Mieux, répondit Hunter. Mieux, je crois... Combien de temps ai-je dormi ?
- Trois jours pleins. Vous avez pas mal rêvé, aussi...
Hunter se mordit la lèvre, songeur.
- J'ai parlé ? finit-il par demander, visiblement inquiet.
Ormond lui posa la main sur l'épaule, rassurant.
- Oui. Vous étiez plutôt... incohérent. Comme souvent, quand on rêve. Ne vous en faites pas, vous n'avez pas trahi vos secrets.
- Veuillez excuser mon manque de franchise à votre égard, reprit le blessé, visiblement mal à l'aise. Je sais que je devrais lever toute équivoque à mon sujet, après tout ce que vous avez fait pour moi, je...
Ormond l'interrompit, gentiment, mais avec fermeté.
- Vous avez subi une lourde épreuve. Je l'ai bien compris, malgré votre incohérence. Vous en parlerez quand vous serez prêt. Vous êtes trop fragile encore pour remuer toutes ces émotions. Nous aurons tout le temps d'en parler, plus tard. Car je crois que vous allez passer un long moment en notre compagnie.
- Je ne veux pas vous déranger longtemps. Dès que j'en serai capable, je reprendrai mon voyage.
Il avait la voix enrouée par la soif. Ormond s'en rendit compte, lui versa un verre d'eau et l'aida à boire.
- Vous n'êtes pas bien avec nous? demanda-t-il, faussement vexé.
Hunter sembla à nouveau perdu, déphasé.
- Je... je n'ai pas voulu dire celà. C'est tout le contraire. Oh, oui, tout le contraire. Mais...
Sa voix se fit plus faible, comme un chuchotement triste.
- ...mais j'ai cru comprendre, lorsque j'étais dans un demi-sommeil, que... enfin, que votre père n'appréciait pas ma présence. De plus, je vous donne du travail. Et vous devez avoir tant à faire.
Ormond leva les yeux au ciel, soupira.
- Mon père est un vieux misanthrope. C'est vrai qu'il a eu des mots vous concernant, mais il a compris, maintenant, que son attitude était inhumaine. Vous ne dérangez personne, ici. Et je ne ferai pas comme Feroal. Je ne vous laisserai pas partir avant que vous soyez complètement remis.
A ces mots, Hunter réagit vivement, comme si Ormond avait attaqué quelqu'un qui lui était cher.
- Feroal n'a rien fait de mal ! dit-il, presque brutalement. Il n'a pas eu le choix. C'est moi qui suis parti. Il m'avait donné sa parole. De ne pas chercher à me retenir, le jour où je m'en irais. Celà faisait partie de notre accord.
Ormond fut surpris par l'attitude de son protégé. Jusqu'à présent, il avait vu en lui un jeune homme blessé dans son corps et dans son âme, noble, certainement, éduqué et courageux sans l'ombre d'un doute. mais en cet instant, il se révélait être autre chose. Il avait parlé comme si Feroal, Duc de Falaen, vassal direct du Roi d'Otrante et d'Hamerland lui devait, oui, c'était celà, lui devait... obéissance. Il ouvrit la bouche pour le questionner, s'interrompit et réfléchit un instant. L'heure n'était pas aux questions.
- Et bien, répondit-il simplement, moi, je ne vous ai rien promis du tout, sinon l'hospitalité. Et je ne vous laisserai partir que quand je serai sûr que vous ne courez aucun danger sur les routes. Et que, si le danger se présentait malgré tout, vous seriez en état de vous défendre.
Quelqu'un frappa à la porte. Aëlia entra, suivie par une petite fille qui portait un plateau chargé de nourriture, à première vue trop lourd pour elle. La jeune femme embrassa chaleureusement le blessé, s'enquit de son état, et l'aida à se redresser, arrangeant des coussins derrière lui.
- Vous êtes bien installé, comme çà ?
- Oui, dit-il. Soyez remerciée, ma Dame.
Aêlia pit le plateau des mains de l'enfant et le posa sur le lit.
- Je vous ai préparé un bon pot au feu. Cà va vous faire du bien. Vous n'avez rien avalé depuis plusieurs jours.
Un fumet agréable s'échappait d'un grand bol de terre émaillée. Hunter y plongea la cuiller, maladroitement, de sa main gauche valide.
- Attendez ! Je vais vous aider ! s'exclama la fillette en remarquant la gaucherie de l'invité de ses parents.
- Je suis encore capable de manger tout seul ! se rebiffa le jeune homme en riant malgré lui.
- Veuillez excuser notre fille Grace ! demanda Aëlia. Elle a voulu bien faire.
Le jeune homme fit signe à l'enfant de s'approcher.
- Tu t'appelles Grace ? C'est un très joli prénom. Et tu te débrouilles bien pour porter les plateaux.
- Oh, dit l'enfant, je le fais souvent. J'aime bien apporter son repas à grand-père.
- Tu veux bien m'aider à beurrer mon pain ? Je doute d'y arriver, avec une seule main.
Grace saisit le couteau à beurre, et fit consciencieusement ce que l'invité de ses parents lui avait demandé, tout en jetant à sa mère un regard qui disait " vous voyez bien que je peux être utile" !
Aëlia avait envoyé dormir son mari, et s'était elle-même assise au chevet du blessé, qui se forçait à avaler quelques cuillérées de bouillon de plus.
- C'est délicieux, mais je n'ai vraiment plus faim, s'excusa-t-il, reposant la cuiller et se laissant aller sur les oreillers.
- Merci. Vous savez vous y prendre, avec les enfants.
- Ce n'est pas difficile avec une petite comme Grace. Elle est charmante. Et votre fils aîné doit vous donner beaucoup de satisfactions, lui aussi.
- Oui. Oui... Grace et Quantor sont des enfants plutôt facile à élever, tout comme leur petit frère Valens. Galea, par contre...
Elle eut un soupir de découragement.
- ... mais je ne vais pas vous ennuyer avec mes histoires.
- Vous ne m'ennuyez pas. Par contre ...
Il eut un long silence.
- Par contre, j'aimerais présenter mes hommages à votre beau-père.
Aëlia lui prit la main avec un sourire songeur.
- Mon beau-père est un vieil ours. Mais je vais voir s'il peut , ou plutôt s'il veut bien, venir vous voir.
- C'est à moi de me déplacer jusqu'à sa chambre.
- Non. Interdiction formelle de vous lever. De la part de Bertram. Mais je vais faire venir Sigismond.
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