Sigismond lança un regard noir à l'adolescent, et son père se fendit d'une réprimende. HUnter, lui, tenta de calmer le jeu en reconnaissant que son ignorance en la matière pouvait effectivement sembler bizarre à un garçon de la campagne.
- J'ai grandi à Dartran, ajouta-t-il. Dans une famille qui ne servait les marrons que rarement, en accompagnement de plats raffinés, et qui considérait comme malséant le fait que je puisse avoir l'idée d'en acheter à un marchand ambulant et de les déguster en pleine rue. "Ce qui était d'ailleurs parfaitement normal" songea-t-il ensuite.
La petite Grace, elle, se fit un plaisir de servir, pour une fois, de professeur à Königar, et lui montra comment faire craquer l'écorce brûlante entre les doigts.
- Bien sûr, dit-elle, on se brûle toujours un peu. Mais c'est bon, meilleur que les marrons en purée ou cuits dans une sauce.
Ce en quoi, quelques instants plus tard et les doigts brûlants, le prince ne put que lui donner raison.
Il y avait un miroir dans la chambre d'auberge que Galea partageait - à son grand dam - avec Quantor et ses parents. C'était toujours çà ! Assise, vêtue de sa nouvelle robe lilas, elle contemplait son image, s'affairant à enrouler autour de sa tête ses lourdes tresses brunes enrubannées. Elle refusa l'aide que sa mère lui proposait, redoutant qu'elle lui impose une coiffure de petite fille. Après plusieurs essais, elle opta pour une sorte de couronne de nattes croisées lui barrant le front, les cheveux se fondant sur l'arrière de la tête dans un entrelac maintenu par de petits peignes au ton assorti à la robe et aus rubans. Elle jeta un dernier regard à son apparence, regretta le décolleté outrageusement sage à son goût, et se déclara prête.
- Tu en as mis, du temps, ironisa son frère. Tu as l'intention de harponner un grand seigneur, ce soir ? Tu es encore bien jeine pour celà.
Elle aurait voulu lui lancer sa brosse à la tête? Mais elle se contint, très grande dame à ses propres yeux, et se contenta de le toiser du regard.
Ils arrivèrent au chateau de Guelen dans un cabriolet de location. Ils montèrent les marches de pierre bleue vers le hall d'accueil. Deux serviteurs munis de torches se tenaient de part et d'autre des lourdes portes de chênes sculpté, et les ouvrirent de conserve. Galea sentit son coeur bondir en découvrant la salle garnie de tapisseries, et surtout la foule recherchée qui s'y pressait. Ses parents les entraînèrent, Quantor et elle, vers les maîtres de maison trônant sur les premières marches d'un escalier recouvert d'un tapis rouge et bleu. Avec la déférence requise, elle salua, imitant sa mère, les suzerains de ses parents d'une gracieuse révérence. Puis se tut tandis qu'Ormond remerciait poliment, mais hypocritement, songea-t-elle, leurs hôtes de leur aimable invitation. les yeux de l'adolescente détaillaient autant que possible la tenue de la comtesse. Une jupe d'un rouge de feu prenait sa taille fine et retombait en cascades de volants quasi transparents. Un corsage de dentelle neigeuse lui dénudait les épaules. Son cou était pris dans une fine résille de grenats et d'argent, tout comme son opulente chevelure de jais. Galea ne put s'empêcher de la comparer à sa mère, qui avait pour l'occasion ressorti une robe de velours bleu nuit datant d'au moins trois ans, et n'avait pas abandonné la coiffure traditionnelle des femmes de la Guilde, l'agrémentant simplement de quelques épingles de nacre. |
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