Le 6 septembre, Tolkien et son bataillon sont relevés et envoyés à Bouzincourt.
Durant ce séjour, Tolkien, en tant qu’officier, est chargé de répondre à des lettres des familles des soldats de son bataillon tombés au combat.
Le 1er septembre 1916, les soldats du 11th Lancashire sont relevés et quittent la ligne de front pour les tranchées de secours à l’arrière.
Tolkien supervise toujours la pose de câbles de communications. Il séjourne à Ovillers La Boisselle jusqu’au 6 septembre.
Le 28 août 1916, après une journée de repos passée à Bouzincourt, le 11th Lancashire est envoyé à Ovillers La Boisselle. Là, jusqu’au 31 août, ils s’affairent à consolider les tranchées faisant face au Saillant Leipzig allemand, tout cela sous les bombardements et la pluie incessante. Tolkien, en tant qu’officier de communications, supervise la mise en place du câblage de communications.
Ci-dessus, des soldats occupant une tranchée allemande à Ovillers la Boisselle [Soldiers of ‘A’ Company, 11th Battalion, the Cheshire Regiment, occupy a captured German trench at Ovillers-la-Boisselle on the Somme] ; tiré de Imperial War Museum.
A nouveau, je tiens à réitérer mes remerciements et félications vers l’équipe de Tolkiendil pour la somme de travail réunie à travers ces multiples billets et leur aimable autorisation pour les diffuser ici-même.
A bientôt,
Cédric
Le 25 août 1916, Tolkien débute un second poème alors qu’il se trouve dans les tranchées de Thiepval.
Intitulé The Forest Walker (Le Randonneur de la Forêt), ce poème inédit est une réminiscence des sentiments ressentis les 10 et 11 août précédents, lorsqu’il alla marcher dans le bois de Bus-lès-Artois après la mort de son ami Rob Gilson.
Le 24 août 1916, Tolkien laisse Acheux derrière lui et rejoint son régiment dans le Bois de Thiepval.
Sur la route, il débute un poème, The Thatch of Poppies (La Chaume de Coquelicots), inédit à l’heure actuelle. Les deux nuits suivantes, il dort dans les tranchées.
Ci-dessus, une vue des alentours du Bois de Thiepval, en septembre 1916 [View of the ruined village of Thiepval, from Thiepval Wood, September 1916.], tiré de Imperial War Museum.