Cédric FOCKEU

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 29 juin 1916

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 29 juin 1916

par | Juil 1, 2016 | JRRVF

IL Y A 100 ANS : LA SOMME

29 JUIN 1916

Retour au 28 juin

 

Les 29 et 30 juin 1916, le temps empêche l’état major de lancer la Grande Offensive. Le 11th Lancashire Fusiliers profite de ce temps pour effectuer ses dernières manœuvres d’entraînement à la baïonnette et à la charge.
Le soir du 30 juin 1916, le 11th Lancashire Fusiliers quitte le hameau de Rubempré et rejoint un cantonnement dans le village de Warloy-Baillon, après une marche de nuit.
Au loin, vers l’est, les bombardements anglais sur les lignes allemandes, qui durent depuis une semaine, redoublent d’intensité. La cadence passe à 3 500 obus par minute, faisant trembler la terre, déchaînant un ouragan de feu et poussière si intense que le grondement peut être entendu jusqu’en Angleterre.
Au même moment, à plusieurs mètres sous la surface du no man’s land, les britanniques achèvent le creusement de longues galeries de mines et y entreposent des tonnes de puissants explosifs destinés à affaiblir les défenses de l’ennemi, notamment autour de La Boisselle, dans le secteur où le bataillon de Rob Gilson est cantonné.

Demain s’annonce comme une journée spéciale : la sanglante bataille de la Somme commence…

 

Vers le 1er juillet

Hommage JRRVF : Tolkien et la Somme

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 27 juin 1916

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 27 juin 1916

par | Juin 28, 2016 | JRRVF

IL Y A 100 ANS : LA SOMME

27 JUIN 1916

Retour au 25 juin

 

Le 27 juin 1916, Tolkien est envoyé, avec d’autres soldats, rejoindre son bataillon sur la ligne de front. Il prend le train depuis Étaples direction Amiens, en passant par Abbeville, un trajet qui lui prendra 24 heures.
Il entend déjà les échos des bombardements au loin.

Ci-dessus, un bataillon britannique marchant dans la banlieue d’Amiens, en mai 1916 [A battalion of the Gloucestershire Regiment marching through the outskirts of Amiens after detraining for the Somme, 10 May 1916.] © IWM (Q 115347) ; tiré de http://www.iwm.org.uk/collections/item/object/205062604

 

Vers le 28 juin

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 23 juin 1916

Tolkien et la Somme – Le Centenaire – 23 juin 1916

par | Juin 27, 2016 | JRRVF

IL Y A 100 ANS : LA SOMME

23 JUIN 1916

Retour au 22 juin

 

« …ces dragons de feu et ces serpents de bronze et de fer […] s’élancèrent vers les tours et les bastions […] Alors ceux du haut s’ouvrirent en leur milieu, et une armée innombrable d’Orcs, les goblins de la haine, s’en déversa… » – Le Livre des Contes Perdus, p. 468-469.

En 1916, les ingénieurs anglais ont mis au point une imposante arme encore secrète, dont le nom de code, “citerne” (“tank”, en anglais) est destiné à tromper l’ennemi. Les premiers exemplaires de ces engins automobiles et blindés arrivent en France dans le plus grand secret durant l’été 1916, alors que les combats de La Somme sont déjà engagés. On distingue alors le tank Mark I “femelle” équipé de mitrailleuses, qui avait un rôle d’appui, et le tank Mark I “mâle” équipé de canons de 6 livres (57 mm), dont le rôle était clairement plus offensif. La première participation aux combats des tanks aura lieu à Flers-Courcelette le 15 septembre 1916. Malgré les pertes, l’effroi des soldats allemands face à l’assaut de ces véhicules blindés achèvera de convaincre l’état-major du bien fondé du déploiement du tank sur le front. Tolkien assistera à l’attaque de quelques tanks Mark I contre les positions allemandes, notamment à Thiepval. La puissance mécanique et les capacités meurtrières de cet engin le marqueront suffisamment pour qu’on reconnaisse dans les créatures reptiliennes mécanisées de son grand texte en prose « La Chute de Gondolin » (1917), dans Le Livre des Contes Perdus, une métaphore des premiers chars d’assaut de La Somme.

 

Vers le 25 juin